65歳以上が約2割、50歳以上の人口が約4割を占める世界有数の長寿国、日本。高齢化率はますます進むと予測され、年齢はもちろん、性別、障害の有無にかかわらず、すべての人が暮らしやすい社会環境を構築していかねばなりません。TOEXではこうした次代のニーズに応えるべく、ユニバーサルデザインの思想を採用。さまざまなエクステリアシーンで、より多くの方にとって一層の「美しさと使いやすさ」を心から実感していただける、商品の研究・開発につとめています。TOEXが考えるユニバーサルデザイン美しく、より使いやすい商品へ・・・ユニバーサルデザインとは・・・1990年代の米国で、故ロナルド・メイス氏により提唱された新しいデザイン概念です。バリアフリーが特定の人たちの使いにくさというバリア（障壁）を取り除く「問題解決型」デザインであるのに対し、ユニバーサルデザインはあらかじめ多様な使い手の身体的特徴や心理、使用環境を想定した「創造的提案型」デザインを意味します。都市型社会に生きる私たちは、気がつくと毎日の暮らしのなかで実にさまざまなデザインの影響を受けています。一方、世界的に進む高齢化社会は多様な特性を持った使い手を生み出しつつあります。そうした状況のなかで、20世紀以降、ひとつのスタンダードを中心に形づくられてきたモノ作りのあり方も、その考え方の進化を求められています。ユニバーサルデザインは、ひとりひとりにとっての使いやすさを尊重するために、多様なグループとして存在する使い手を予め想定して提案される、ユーザー参加型のモノ作りを目的とする考え方です。デザインは多様な「個」を尊重する時代へ。東京、ニューヨーク、アジアを中心に活動。都市計画から建築、プロダクトデザインまで幅広く手掛ける。独自のユーザー解析理論を基にしたデザインプロセスを応用し、国内外の企業と「一人一人の使い手を尊重した」数多くの製品企画やデザイン開発に携わる。中川 聰（プロダクト・デザイナー）トライポッド・デザイン株式会社代表取締役92